その姿は、千年の時を超えて。
大分県が誇る国宝・臼杵石仏は、緑豊かな山あいに佇む61体の磨崖仏群です。
やわらかな凝灰岩に刻まれた仏様たちの表情は、穏やかで優しく、訪れる人の心を癒やしてくれます。
初めて訪れる方も、何度も足を運ぶリピーターも。この神秘的な空間で、誰もが特別な時間を過ごすことができます。
この記事では、臼杵石仏の魅力と周辺の見どころをご紹介していきます。
臼杵観光の定番「臼杵石仏」
国宝 臼杵石仏
臼杵石仏は、大分県臼杵市にある、平安時代後期から鎌倉時代にかけて彫られたとされる磨崖仏群です。
その規模と数量、そして彫刻の質の高さから、磨崖仏としては全国初、彫刻としても九州で初めて国宝に指定されました。
基本情報
住所: 〒875-0064 大分県臼杵市深田804-1
電話番号: 0972-65-3300
営業時間: 9:00～17:00（最終入館16:30）
定休日: 年中無休
料金:
大人（高校生以上）550円、小人（小中学生）270円
※臼杵市民無料（身分証提示）
駐車場: 無料（大型バス可）
アクセス：
電車: JR臼杵駅からタクシーで約15分
車: 臼杵ICから約5分
見どころ
臼杵石仏は4つの群に分かれており、それぞれ特徴があります。
ホキ石仏第一群（堂ヶ迫石仏）: 2つの龕からなり、第1龕には見事な技術で彫り出された阿弥陀三尊像、第2龕には比較的小さな仏像が彫られた「九品の阿弥陀」があります。
ホキ石仏第二群: 中央に丈六の如来像、左右に脇侍の如来像を配した三体の如来像で構成されています。童顔の仏像は「隠れ地蔵」とも呼ばれています。
山王山石仏: 切れ長の目に引締まった口元が特徴的な大日如来像は、気品あふれる表情で、多くの人を魅了しています。
古園石仏: 平安後期から鎌倉期にかけての磨崖仏が20数体も並び、圧巻の光景です。4つの龕には、如来坐像や菩薩立像など、様々な仏像が安置されています。
楽しみ方
ボランティアガイド: 臼杵石仏の歴史や見どころを詳しく解説してくれるボランティアガイドがいます。希望者は臼杵石仏事務所に問い合わせてみてください。
写真撮影: それぞれの石仏群はもちろんのこと、6月から7月にかけては蓮畑の美しい蓮の花と石仏を一緒に写真に収めることもできます。
周辺散策: 臼杵石仏周辺には、後藤製菓や里の駅など、お土産を買ったり、食事を楽しんだりできる施設もあります。
臼杵石仏は、長い年月を経てなお、静かにその姿を保ち続けています。その荘厳な雰囲気の中で、歴史と文化、そして自然の美しさを感じることができるでしょう。
後藤製菓 本店「石仏会館」
後藤製菓 本店「石仏会館」は、大分県臼杵市にある、創業大正八年の伝統ある臼杵煎餅の製造元です。
直売所と工場が併設されており、職人による製造風景を見学することができます。
基本情報
住所: 〒875-0064 大分県臼杵市深田118
電話番号: 0972-65-3555
営業時間: 9:00～17:00
入館料: 無料
駐車場: 無料（大型バス可）
アクセス：
電車: JR臼杵駅からタクシーで約15分
車: 臼杵ICから約5分
見どころ・楽しみ方
臼杵煎餅の製造工程を見学: 職人さんが一枚一枚丁寧に焼き上げる、伝統的な臼杵煎餅の製造工程を見学することができます。
できたての臼杵煎餅を試食・購入: 工場直売所で、焼きたての香ばしい臼杵煎餅を試食したり、お土産に購入したりすることができます。
臼杵煎餅の手塗り体験 : 世界に一つだけのオリジナル煎餅作りに挑戦できます。事前に予約が必要です。
地域特産品のお買い物: 後藤製菓では、臼杵煎餅だけでなく、地元の特産品も販売しています。
後藤製菓 本店「石仏会館」は、臼杵煎餅の歴史と文化に触れ、五感で楽しむことができるスポットです。
臼杵石仏事務所
臼杵石仏事務所は、大分県臼杵市にある国宝臼杵石仏に隣接する施設で、観光情報収集やお土産購入に最適な場所です。
基本情報
住所: 〒875-0064 大分県臼杵市深田804-1
電話番号: 0972-65-3300
営業時間: 9:00～17:00
料金: 無料
駐車場: 無料（大型バス可）
アクセス：
電車: JR臼杵駅からタクシーで約15分
車: 臼杵ICから約5分
見どころ・楽しみ方
観光情報の収集: 臼杵市の観光パンフレットや情報誌が置いてあり、観光ルートや見どころをチェックできます。
地域特産品のお買い物: 臼杵煎餅、かぼす製品、地元産の野菜など、臼杵ならではのお土産を購入できます。
臼杵石仏事務所は、臼杵石仏観光の前後に立ち寄るのに便利な場所です。
USAMI食堂（うすき皿山 南舎） 旧：石仏観光センター
USAMI食堂（うすき皿山 南舎）は、大分県臼杵市にある国宝臼杵石仏に隣接する施設で、お土産の購入やレストランでの食事を楽しむことができます。
基本情報
住所: 〒875-0064 大分県臼杵市深田833-5
電話番号: 0972-65-3333
営業時間: 9:00～16:30
料金: 無料
駐車場: 無料（大型バス可）
アクセス：
電車: JR臼杵駅からタクシーで約15分
車: 臼杵ICから約5分
見どころ・楽しみ方
地元グルメの飲食: センター内のレストランでは、地元の食材を使った料理を味わうことができます。
お土産の購入: 臼杵煎餅、かぼす製品など、臼杵ならではのお土産を購入することができます。
うすき湯の里 （大仏殿）
うすき湯の里 大仏殿は、大分県臼杵市にある温泉施設「臼杵湯の里」内に位置する、日本最大級の臼杵大仏を安置する仏殿です。
基本情報
住所:〒875-0064 大分県臼杵市深田中対田11組
電話番号: 0972-65-3711
営業時間: 常時開放
料金: 無料
駐車場: 無料
アクセス：
電車: JR臼杵駅からタクシーで約10分
車: 臼杵ICから約5分
見どころ・楽しみ方
巨大な臼杵大仏: その迫力に圧倒されること間違いなしです。
黄金の仏像群: 大仏以外にも70体もの黄金の仏像が安置されており、圧巻の光景です。
その他
臼杵湯の里 大仏殿は、日帰り温泉施設「臼杵湯の里」の中にあります。温泉と合わせて楽しむのもおすすめです。
宿泊施設も併設されています。
自然・景観
白馬渓
白馬渓は、大分県臼杵市にある、約2kmにわたって続く渓谷です。
白馬山（標高683m）の麓に位置し、花崗岩の奇岩怪石と清流が織りなす美しい景観が楽しめます。
環境省の「残したい日本の音風景100選」にも選ばれており、自然の音を聞きながら散策を楽しむことができます。
基本情報
住所: 〒875-0061 大分県臼杵市前田
営業時間: 常時開放（日没後は危険なため避けることを推奨）
定休日: なし
料金: 無料
駐車場: 無料（約10台）
アクセス：
車: 臼杵ICから約5分
電車・タクシー: JR日豊本線「臼杵駅」からタクシーで約15分
見どころ
白馬渓では、四季折々の自然の美しさを楽しむことができます。
春（3-5月）: 山桜と新緑が渓谷を彩ります。
夏（6-8月）: 涼やかな渓流で避暑を楽しむことができます。
秋（10-11月）: モミジやカエデが赤や黄色に色づき、渓谷全体が紅葉で染まります。
冬（12-2月）: 冬枯れの風景と、雪化粧した岩肌の厳かな景観が楽しめます。
楽しみ方
白馬渓では、様々な楽しみ方ができます。
渓谷散策: 整備された遊歩道を使い、渓流の音を聞きながらゆっくりと散策できます。往復約40分から1時間程度のコースです。
写真撮影: 奇岩怪石と渓流の風景、紅葉や新緑など、美しい景色を写真に収めましょう。早朝に訪れると、霧がかかった幻想的な風景に出会えることもあります。
バードウォッチング: カワガラスやヤマセミなどの野鳥を観察することができます。
注意点
雨天時は足元が滑りやすくなるため、歩きやすい靴で訪れましょう。
夏場は蚊や虫が多いため、虫除け対策を忘れずに行いましょう。
携帯電話の電波が不安定な場所があります。
白馬渓は、自然の美しさを感じながら、心身ともにリフレッシュできる場所です。臼杵市を訪れた際には、ぜひ足を運んでみてください。
まとめ
いかがでしたか？
歴史を感じる武家屋敷や石畳の道を歩き、国宝の臼杵石仏に心を奪われる。臼杵の魅力は、とても1日では語り尽くせません。
今回ご紹介したコース以外にも、臼杵にはまだまだ素敵な場所がたくさんあります。
もし時間に余裕があれば、ぜひ一泊して、朝の静かな城下町を散策したり、夜は名物のふぐ料理に舌鼓を打ったりと、ゆったりとした時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。
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